Aunque las alas de un pingüino parecen más bien aletas, son alas que han evolucionado junto con el pájaro para ayudarlo a "volar" a través del agua.
Como el agua es un medio más denso que el aire, sus alas son pequeñas y resistentes. Sin embargo, esta adaptación le ha costado la capacidad de volar por los aires. Los pingüinos pueden verse desgarbados en tierra, pero una vez en el agua se transforman en pájaros verdaderamente elegantes que se deslizan sin esfuerzo. Usan sus alas de la misma manera y con la misma acción que otras aves transportadas por el aire. Usan sus colas y patas palmeadas para conducir y frenar. Su velocidad de crucero promedio es de 7 km / h, aunque pueden alcanzar hasta 14 km por hora en una breve ráfaga.
Desafortunadamente, la historia evolutiva de los pingüinos no ha progresado mucho porque los fósiles de pingüinos son raros. Los pocos fósiles que se encontraron prueban que los pingüinos prehistóricos eran muy parecidos al pingüino moderno y no volaban y navegaban por el mar. Con toda probabilidad, sus orígenes pueden remontarse a hace 65 millones de años.
