La Iglesia Ortodoxa Oriental celebra el día de Navidad el 7 de enero. La iglesia ortodoxa oriental es la segunda institución cristiana más grande del mundo si se excluye el protestantismo como entidad.
La Iglesia ortodoxa usa el antiguo calendario de Julain, que está 13 días por detrás del calendario gregoriano.
En la ex República Soviética, los bolcheviques adoptaron el calendario gregoriano a finales de 1917, que los puso en línea con el resto del mundo occidental. Sin embargo, la iglesia ortodoxa que se opuso a las medidas opresivas tomadas por los bolcheviques para suprimir la religión, mantuvo el calendario juliano.
En los países comunistas, la religión organizada fue reprimida y empujada a la clandestinidad, aunque nunca fue erradicada.
Para muchas personas en los estados comunistas y ex comunistas, las fiestas y festivales religiosos se convirtieron en solo días festivos y la Navidad se consideraba tan solo como un día festivo el 7 de enero.
Sin embargo, los políticos rusos ahora asisten a la iglesia en Navidad y muchas personas vuelven a celebrar las Navidades como una fiesta religiosa en Rusia. Los miembros de la Iglesia Oriental tienen sus tradiciones firmemente arraigadas en el calendario juliano.