Arco
Linaje filético
Si observa la biodiversidad (el número y la variedad de especies en un lugar), encontrará que hay casi 2.5 millones de especies de organismos, actualmente conocidas por la ciencia. Más de la mitad son insectos (53,1%) y otro 17,6% son plantas vasculares. Los animales distintos de los insectos son el 19,9% y el 9,4% son hongos, algas, protozoos y diversos procariotas.
Esta lista está lejos de ser completa. Varias estimaciones cuidadosas ponen que el número total de especies varía de 5 a 30 millones. De estas, hasta ahora solo se han identificado 2,5 millones de especies.
La vida actual ha llegado a existir a través de linajes filéticos o poblaciones en evolución de los organismos que viven en el pasado remoto. El cambio evolutivo a menudo produce nuevas especies y luego aumenta la biodiversidad. Un linaje filético es una serie ininterrumpida de especies dispuestas en secuencia de ancestro a descendiente, habiendo evolucionado cada especie posterior a partir de una que procedió inmediatamente. Si tuviéramos un registro completo de la historia de la vida en este planeta, cada linaje se remontaría en el tiempo hasta el origen común de toda la vida temprana.