Terry
Una chalana es un barco con un fondo plano y extremos cuadrados. Se utiliza para transportar mercancías por vías navegables interiores. Los botes planos comenzaron primero como canoas, balsas y piraguas.
En el año 1782, Jacob Yoder, un alemán de Pensilvania, zarpó del país de Monongahela con el primer viaje en bote a Ohio y Mississippi. El bote plano original mide solo 4 a 6 pies de ancho. Se construyó con la ayuda de una tabla de roble verde. No hubo hierro ni clavos involucrados; el barco estaba hecho con alfileres de madera que sujetaban las pesadas tablas de roble. Las costuras se cerraron con la ayuda de alquitrán o brea. Debido a su construcción, la primera chalana se utilizó solo para descender río abajo. A medida que pasaban los tiempos, los botes planos empezaron a utilizarse con regularidad.
La primera lancha con mercancías se hizo flotar río abajo por el río Miami. Fue construido por David Loire en Dayton en 1799. El barco estaba cargado con carne de venado, granos y pieles. Los botes planos se utilizaron principalmente durante las inundaciones de primavera. Los productos que se transportaban mayoritariamente eran whisky, harina y carne de cerdo que se venderían en puertos como Nueva Orleans.