Se está abriendo un volcán en la superficie de la Tierra que permite que salgan rocas fundidas calientes, cenizas y gases. Los volcanes se encuentran en aquellas áreas de la tierra donde tiene lugar la divergencia y convergencia de
las placas tectónicas . Por ejemplo, los volcanes en la Cordillera del Atlántico Medio son causados por placas tectónicas divergentes y en el Anillo de Fuego del Pacífico los volcanes son causados por placas tectónicas convergentes.
La formación de volcanes también puede tener lugar donde hay estiramiento y adelgazamiento de la superficie de la Tierra.