Es de sentido común que el agua ingrese a una planta a través de sus raíces profundas en el suelo. También sabemos que también puede ingresar a través de los diminutos pelos que aparecen en los tallos de la planta, sin embargo, la siguiente etapa del viaje por el agua es la parte aparentemente compleja. Esto requiere que el agua viaje por toda la planta hasta llegar a las hojas verdes y lo hace a través de unas células llamadas xilema.
- Estas celdas son básicamente celdas de transporte que actúan como una autopista para que el agua viaje a sus áreas necesarias. Son tubos largos y vacíos bien ajustados y unidos de punta a punta, que contienen lignina que evita que se colapsen.
- El movimiento a través del xilema tiene lugar después de la ósmosis, que se refiere a la ingesta de sales minerales y agua por parte del suelo y hacia las raíces. Luego ingresa a los vasos del xilema a través del periciclo.
- El agua sale de las plantas por evaporación en los poros de las hojas, también conocida como transpiración. Este es un elemento clave para el movimiento del agua en los vasos del xilema que surgen a lo largo de toda la planta. A medida que esto ocurre, hace que los tubos se contraigan y muevan el agua desde las raíces hacia arriba hasta las hojas donde el agua que no se evapora, se usa en la fotosíntesis.
- El resultado de la evaporación del agua en los tubos del xilema se llama tracción transpiratoria.
El agua se mueve suavemente a través de cada tubo de xilema y como el agua no se puede absorber directamente a través de las hojas, cualquier agua que se asiente sobre ellas puede causar más daño que bien.