Trinidad
El aprendizaje por observación se define como "aprender mediante la observación del comportamiento de otra persona o modelo". (Feldman, 2009 p. 201) El aprendizaje por observación se conoce más comúnmente como un "enfoque cognitivo social del aprendizaje". (Feldman, 2009 p. 201) Los enfoques cognitivos sociales han influido en las escuelas y el proceso de aprendizaje al permitir que los estudiantes imiten lo que han observado en su entorno de aprendizaje y por sus educadores.
Un ejemplo de cómo los enfoques cognitivos sociales han modificado los planes de estudio de una escuela son las escuelas técnicas. Mientras los estudiantes asisten a una escuela técnica, se les enseña tanto en el aula como en entornos de aprendizaje práctico. Durante el proceso de aprendizaje práctico, los estudiantes primero observan a su instructor realizar la (s) tarea (s) y luego ellos realizan la (s) tarea (s), imitando lo que observaron.
Otro ejemplo de cómo los enfoques cognitivos sociales están presentes en los planes de estudios escolares es la concesión de recompensas por el buen comportamiento y los logros académicos. En el jardín de infancia, los niños son recompensados con estrellas doradas (o algo similar) cuando comparten, escuchan al maestro o ayudan a otro compañero de clase. Cuando un niño observa que se recompensa a otro niño por un cierto comportamiento, el niño imitará el comportamiento. Cuando los estudiantes están en la escuela secundaria y la universidad, son recompensados por sus logros académicos. Certificados de reconocimiento, trofeos por proyectos científicos son solo algunos ejemplos de cómo se recompensa a los adultos jóvenes y adultos. La observación e imitación de este comportamiento por parte de los compañeros de quienes reciben las recompensas es la forma en que los enfoques cognitivos sociales están presentes en los planes de estudio y los métodos de enseñanza de la escuela.