Si está tratando de nombrar los diferentes tipos de leones, hay cuatro categorías que debe considerar:
- Subespecies de leones que existen en los tiempos modernos.
- Leones prehistóricos de los que tenemos evidencia fosilizada.
- Subespecies de leones que pueden haber existido o se cree que existieron en el pasado (pero no se puede confirmar).
- Híbridos: la descendencia que resulta del apareamiento de un león con otro gato grande.
Diferentes tipos de leones
En términos de leones de hoy en día, las siguientes son todas subespecies reconocidas de
Panthera leo (el nombre científico de un león) que todavía existen hasta el día de hoy:
- León asiático
- León de Berbería (extinto en estado salvaje, pero todavía existe en cautiverio).
- Cape Lion (se extinguió en estado salvaje alrededor de 1860).
- León de África Oriental
- León del noreste del Congo
- León africano del sudeste
- León africano del suroeste
- León de África Occidental
El término 'león prehistórico' se refiere a la especie de león que solo sabemos que existió a través de restos fosilizados. Las siguientes son todas las subespecies que alguna vez vagaron por la tierra, pero que ahora se consideran extintas:
- León americano
- León cavernario europeo del Pleistoceno medio temprano
- León cavernario europeo
- León de las cavernas de Beringia
Además de esta lista de leones prehistóricos verificados, la mayoría de los científicos creen que existieron una docena de otras subespecies. Sin embargo, debido a que no tenemos pruebas claras que respalden su existencia, tendremos que dejarlos fuera de nuestra lista hasta que los arqueólogos encuentren fósiles que demuestren lo contrario.
Finalmente, la categoría de leones 'híbridos' contiene una serie de subespecies que son el resultado del cruce entre un león y otro gran felino.
Los ejemplos incluyen 'ligre' y 'tigones'. Encuentro estos leones híbridos muy intrigantes porque a menudo comparten rasgos y características de ambos padres.