Robyn
Toda la materia, tanto viva como no viviente, está compuesta de cierta sustancia básica llamada elementos. Es bastante notable que solo haya 92 elementos naturales.
Aproximadamente 16 elementos se utilizan en la formación de compuestos químicos a partir de los cuales se fabrican los organismos vivos. Estos 16 elementos y algunos otros, que ocurren en un organismo en particular, se denominan bioelementos.
En el cuerpo humano, solo seis bioelementos representan el 99% de la masa total. Estos incluyen carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y calcio. El acrónimo CHNOPCa nos ayuda a recordar estos seis elementos.
El hecho de que los mismos 16 bioelementos se encuentran en todos los organismos, y sus propiedades difieren de las del mundo no vivo, muestra que los bioelementos tienen propiedades especiales que los hacen particularmente apropiados como base para la vida.
A principios del siglo XIX, el científico inglés Jhon Dalton propuso que los elementos en realidad contienen partículas diminutas llamadas átomos. También dedujo que solo hay un tipo de átomo en cada tipo de elemento. El átomo está formado por ciertas partículas subatómicas, las más estables de ellas son los protones, neutrones y electrones. Los protones y neutrones se encuentran dentro del núcleo del átomo. El electrón se mueve alrededor del núcleo.