La mayoría de las aves tienen cuatro dedos en cada pie con una garra al final de cada dedo. Generalmente es la garra la que se usa, más que la punta. Las diferentes especies de aves tienen diferentes arreglos de dedos que han evolucionado para adaptarse a su forma de vida.
Las aves que se posan, como los petirrojos, tienen tres dedos apuntando hacia adelante y uno apuntando hacia atrás en cada pie. Esto permite un fácil agarre cuando se posan en una rama.
Las aves trepadoras, como los loros, tienen dos dedos que apuntan hacia adelante y dos hacia atrás. La punta trasera ayuda al pájaro a mantener el equilibrio mientras sube.
Las aves que no vuelan, sino que corren, tienen solo tres dedos en cada pie, todos los cuales apuntan hacia adelante. Sin embargo, el avestruz constituye la excepción a esta regla, aunque un ave que corre solo tiene dos dedos en cada pie, que nuevamente apuntan hacia adelante, aunque no necesita ninguna ayuda para mantener el equilibrio mientras trepa o posa.
