Graham
Los mercados de productos básicos son mercados en los que se comercializan determinados bienes y artículos cotidianos. Las mercancías son compradas, vendidas e intercambiadas en cantidades reguladas por comerciantes que actúan en su nombre o en cumplimiento de las instrucciones de otros.
El mercado de productos básicos tiene su origen en la agricultura, en los primeros tiempos era el ganado vacuno, ovino, porcino, trigo y maíz el que se comerciaba entre vendedores. Remontándonos a la antigüedad, la gente ha buscado una forma de estandarizar los contratos comerciales y este sigue siendo el caso en la actualidad. La investigación muestra que ya en el 4000 a. C., en la antigua civilización sumeria, se horneaban en hornos pequeñas fichas de arcilla con la imagen de un cerdo o una oveja y se comerciaban. Con un número escrito alrededor del borde de la moneda, esta fue la primera evidencia de un tosco sistema de 'pagarés' en funcionamiento.
A través de los siglos, los mercados han reflejado los tiempos con especias, oro, madera, telas y maíz representados en los mercados. A mediados del siglo XIX, los mercados cambiaron para reflejar los artículos más buscados en un mundo más industrializado. Se inició el comercio de metales y bienes preciosos. Fueron John D. Rockefeller y Standard Oil quienes comenzaron a vender certificados contra el petróleo que estaban produciendo. En 1882, se abrió la Bolsa Nacional de Petróleo, convirtiendo oficialmente al petróleo en un producto comercializado.
En estos días, el comercio de petróleo en los mercados de materias primas se considera tanto un indicador de la estabilidad política como una guía de la oferta y la demanda de combustible. Los precios del petróleo se utilizan a menudo como indicador de los disturbios en el Golfo Pérsico, por ejemplo. El mercado del petróleo es una excepción. La mayoría de los mercados no están tan atados a la política de regiones volátiles; incluso el gas natural tiende a ser más estable, ya que no se comercializa a través de los océanos en buques tanque de forma tan extensa y, por lo tanto, no es tan vulnerable.