Grifo
Las bolsas de aire se han utilizado en automóviles para ayudar a prevenir lesiones en la cabeza en accidentes desde la década de 1980, pero ya en la Segunda Guerra Mundial fueron utilizadas por aviones de combate en aviones utilizados en la guerra.
En el Reino Unido, todos los automóviles nuevos ahora deben tener una bolsa de aire instalada en el lado del conductor y en el lado del pasajero, ya que se ha descubierto que las bolsas de aire pueden reducir las muertes en una colisión frontal en aproximadamente un 30 por ciento. Algunas personas piensan que sería una buena idea tener bolsas de aire para los pasajeros en la parte trasera del automóvil, pero esto aún no se ha hecho.
Cuando ocurre una colisión, un dispositivo piezoeléctrico dentro del airbag detecta el cambio en la fuerza que ha sido causado por el impacto y envía una pequeña carga eléctrica. Esto desencadena una reacción química que descompone una sustancia llamada azida de sodio para formar nitrógeno gaseoso y sodio metálico. El gas infla la bolsa en una fracción de segundo.