El ADN contiene lo siguiente:
- Ribosa, un azúcar
- Un grupo fosfato (un átomo de fósforo rodeado por átomos de oxígeno)
- Bases nitrogenadas: adenina, guanina, timina y citosina (a menudo abreviadas como A, G, T, C)
Las moléculas de ribosa y los grupos de fosfato se combinan para formar la estructura de azúcar-fosfato, que son las dos "cadenas" largas de ADN que contienen las bases nitrogenadas.