Leatha
El bambú tiene una vida útil de hasta 120 años. Eso es casi 44.000 días. ¡Sin embargo, la mayoría del bambú completa su crecimiento en sus primeros sesenta días!
Así como la ballena azul es el animal vivo más grande que jamás haya habitado la tierra, el bambú se considera el de más rápido crecimiento de las plantas actuales. Se puede escuchar crecer y se puede ver crecer. ¡Se han hecho informes de cuatro pies de crecimiento en un solo día! Un bosque de bambú crepita literalmente de vitalidad.
El tallo o culmo nunca crece después de ese brote inicial hacia el cielo. Entonces puede permanecer allí, sin cambiar de tamaño durante casi el próximo siglo y cuarto.
Cuando el brote alcanza menos de un pie por encima del suelo, visiblemente contiene todas las articulaciones que poseerá el culmo adulto. ¡Uno puede cortar el brote de bambú y ver comprimidos dentro de todos los segmentos de lo que habría crecido hasta convertirse en un gigante de 120 pies de altura! Es similar con un bulbo de tulipán. Córtelo por la mitad y encontrará la flor de tulipán embrionaria completa que habría florecido en primavera si no se hubiera realizado esta cirugía.
Aunque su notable impulso hacia el cielo se completa en unas pocas semanas, el bambú todavía crece bajo tierra. Incluso si se corta el alto tallo de bambú articulado, como sucede a menudo, este crecimiento subterráneo continúa. Allí, invisible a los ojos, se produce un maravilloso proceso de sustitución. Cada año se producirán de 200 a 1,500 nuevos brotes por acre, ya sea en grupos o en canales subterráneos. Estos forman un jardín de infancia cada vez mayor de progenie.
Cuando los nuevos brotes se abren paso a través del suelo en la primavera, toda la energía del bambú en crecimiento se dirige a elevar la nueva cosecha en el aire. El crecimiento subterráneo cesa temporalmente durante este crecimiento ascendente.