La mayoría de los microscopios compuestos estándar utilizan una combinación de una lente ocular y lentes de objetivo para ampliar un objeto. En la mayoría de estos microscopios, la lente del ocular tendrá un factor de aumento de 10 x, o diez veces el tamaño original, y el sistema de lente objetivo constará de tres lentes de diferentes distancias focales, descritas como potencia baja, media y alta. lentes de objetivo.
Los factores de aumento (MF) de los tres objetivos suelen ser los siguientes:
- Lente de objetivo de baja potencia (LPO), MF = 4 x
- Lente de objetivo de potencia media (MPO), MF = 10 x
- Lente de objetivo de alta potencia (HPO), MF = 40 x
El aumento total posible con un microscopio compuesto estándar es el múltiplo del factor de aumento de la lente del ocular y la lente del objetivo en uso. En otras palabras, la ampliación total con la lente LPO sería 40 veces el tamaño original, la lente MPO alcanzaría una ampliación total de 100 veces, mientras que la lente HPO alcanzaría una ampliación total de 400 veces el tamaño original del objeto a ser visto.
La lente HPO es más larga y, por lo tanto, más cercana al objeto visto, lo que da como resultado un campo de visión más estrecho, lo que dificulta el estudio de organismos vivos que se mueven rápidamente. Sin embargo, permite ver detalles que no son visibles con un aumento menor en especímenes muertos o en organismos vivos de movimiento lento. La lente HPO permite a los usuarios hacer zoom en áreas específicas de un objeto para ser visto e identificar detalles que no son visibles en aumentos más bajos.
La función de la lente HPO en un microscopio es, por lo tanto, proporcionar el máximo aumento posible para ver e identificar detalles que no se pueden discernir mientras se mira el objeto a través de una lente objetivo con un factor de aumento más bajo.