Fabian
Hubo más de medio siglo de disputas políticas y discusiones sociales que condujeron a la Guerra Civil estadounidense en 1860 entre el norte y el sur de Estados Unidos sobre la trata de esclavos que prevalecía en los estados del sur.
Con el crecimiento de la población en el norte y el estancamiento en el sur, los estados esclavistas se encontraron con menos poder político y, por lo tanto, su posición para apoyar la esclavitud también se debilitó. Abraham Lincoln fue elegido presidente sin ganar ninguno de los estados del sur y ni siquiera figurar en las papeletas de votación en varios.
Los reformadores en el norte a menudo provenían de un trasfondo cristiano con un mensaje puritano de 'no hagas a los demás como te gustaría a ti mismo' que el sur vio como un ataque directo no solo contra la trata de esclavos sino contra ellos mismos y su forma de vida.
La esclavitud no fue el único problema que separó al norte del sur; el norte también se estaba modernizando en otras formas que dejaron atrás al sur. El fortalecimiento de la ideología de la competencia de libre mercado del Partido Republicano significó que el sur más conservador se vio amenazado.
La urbanización general y el consiguiente aumento de la educación en el norte también llevaron a una condena más generalizada de la esclavitud como práctica imposible de defender. El sur trató de presentarlo como un mal necesario y preferible a la idea de una sociedad industrializada que permitiría que continuara una cierta forma de vida caballeresca.