Percy Bysshe Shelley nació en 1792 cerca de Horsham en Sussex. Fue educado en Eton y luego en Univesity College, Oxford. Sin embargo, fue expulsado por promulgar puntos de vista ateos a través de un panfleto escrito conjuntamente con otros.
Murió en 1822 mientras vivía en Italia. Estaba navegando y se ahogó.
Un ateo autoproclamado desde la edad de 19 años, a menudo se piensa que los restos de Shelley fueron incinerados en la playa como resultado de sus puntos de vista poco convencionales. De hecho, las leyes locales dictaban que todos los restos arrojados por el mar debían ser quemados y su cremación estaba supervisada por las autoridades locales.
El evento fue espantoso y los amigos describieron el hedor como inimaginable. Las técnicas primitivas utilizadas significaron que quedaba mucho del cuerpo después de la cremación.
Su esposa Mary Shelley, autora de la novela clásica
Frankenstein , recibió su corazón no quemado como recuerdo. Sus cenizas fueron enterradas en Roma.