Roscoe
Los ecosistemas naturales de todo el mundo se han visto afectados por los seres humanos, ya sea directa o indirectamente. Las serias implicaciones de esto se han vuelto cada vez más evidentes y se requiere una acción considerable. La nueva generación sentirá las consecuencias con más fuerza que cualquier otra generación anterior. Su comprensión e implicación es fundamental desde el principio porque las repercusiones, aunque no por su culpa, seguramente serán su problema.
A continuación se describen los antecedentes básicos sobre algunas amenazas humanas graves al mundo de los seres vivos y algunas posibles soluciones como guía para los debates entre profesores y alumnos. Solo se han incluido los problemas medioambientales que son fácilmente observables y que pueden resolverse en Gran Bretaña. Por ejemplo, no se ha descrito la destrucción de la selva tropical, aunque de gran importancia. Los problemas, en general, son causados por los seres humanos que alteran los ecosistemas naturales, que luego afectan a otros ecosistemas en todo el mundo.
Para que los niños piensen en los problemas, los problemas y las posibles soluciones, cuénteles algunas de las cosas que hacen los humanos, por ejemplo, tirar basura, conducir automóviles, cultivar intensamente. ¿Qué efectos creen que tendrán en el ecosistema local y en los más remotos? ¿Qué podríamos hacer de manera diferente para reducir o eliminar estos problemas?
Enfatice los roles que los niños pueden representar por sí mismos. Involucrarlos. Pueden ayudar a cambiar las cosas al alterar lo que hacen o al contarles a otros sobre los problemas y las soluciones. Quizás se les podría ayudar a escribir una carta al gobierno o al consejo local, diciendo lo que creen que se debería hacer, preguntando qué se está haciendo y cómo pueden ayudar.
La alteración humana de la Tierra es sustancial y está creciendo. Entre un tercio y la mitad de la superficie terrestre ha sido transformada por la acción humana; la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera ha aumentado casi un 30 por ciento desde el comienzo de la Revolución Industrial; La humanidad fija más nitrógeno atmosférico que todas las fuentes terrestres naturales combinadas; más de la mitad de toda el agua dulce superficial accesible es utilizada por la humanidad, y aproximadamente una cuarta parte de las especies de aves de la Tierra han sido llevadas a la extinción. Según estos y otros estándares, está claro que vivimos en un planeta dominado por humanos.
Los ecosistemas de la tierra son entornos ecológicos complejos que se han desarrollado durante miles de millones de años. Los intrincados componentes de un ecosistema no se pueden alterar severamente porque los cambios afectarán su éxito. Sin embargo, los seres humanos dañan el medio ambiente al causar el calentamiento global, la destrucción del hábitat, la deposición ácida y los estrógenos ambientales. Los aspectos de la interferencia humana que cubriremos son el papel de la deposición ácida, el descubrimiento de ranas deformadas y los resultados de los estrógenos ambientales. Cada efecto demuestra el conflicto entre los humanos y las especies que los rodean.
Los seres humanos dependen completamente de los ecosistemas de la Tierra y de los servicios que brindan, como alimentos, agua limpia, regulación de enfermedades, regulación del clima, satisfacción espiritual y disfrute estético. La relación entre los servicios de los ecosistemas y el bienestar humano está mediada por el acceso al capital social, humano y manufacturado. El bienestar humano depende de los servicios de los ecosistemas, pero también del suministro y la calidad del capital social, la tecnología y las instituciones. Estos factores median la relación entre los servicios de los ecosistemas y el bienestar humano de formas que siguen siendo controvertidas y comprendidas de forma incompleta. La relación entre el bienestar humano y los servicios de los ecosistemas no es lineal. Cuando un servicio del ecosistema es abundante en relación con la demanda,un aumento marginal en los servicios de los ecosistemas generalmente contribuye solo ligeramente al bienestar humano (o incluso puede disminuirlo). Pero cuando el servicio es relativamente escaso, una pequeña disminución puede reducir sustancialmente el bienestar humano.