¿Cómo afecta la pertenencia a la Unión Europea a la soberanía parlamentaria?

Los problemas relacionados con la soberanía en el sistema del Reino Unido se ven afectados por la pertenencia de Gran Bretaña a la Unión Europea (UE). Las leyes de la UE son vinculantes para todos los estados miembros y, por lo tanto, tienen prioridad sobre la legislación nacional británica. Aparte de unas pocas excepciones, la legislación de la UE se convierte automáticamente en ley en el Reino Unido, independientemente de la opinión del Parlamento británico. Aunque este es el caso, el parlamento podría acordar derogar la legislación anterior, retirarse de la UE para demostrar que la soberanía parlamentaria todavía existe. Sin embargo, esto es poco probable a menos que uno de los principales partidos políticos adopte una fuerte política anti-UE.

El Acta Única Europea de 1986 y el Tratado de Maastrict pueden verse como una reducción de la soberanía de Gran Bretaña, ya que han ampliado la gama de áreas políticas sobre las que la UE puede legislar. Esto ha provocado que muchos miembros conservadores británicos del Parlamento Europeo voten continuamente en contra de muchas propuestas, no porque necesariamente no estén de acuerdo con ellas, sino porque piensan que deberían tratarse a nivel nacional.

Todos los miembros de la Unión Europea, incluido el Reino Unido, acordaron "poner en común" algunos de los poderes y responsabilidades de sus gobiernos y parlamentos nacionales cuando se unieron a la unión. Esta "puesta en común" significa que los gobiernos nacionales han renunciado a parte de su soberanía, especialmente en cuestiones relacionadas con la política exterior, la economía y la justicia, y la han transmitido a una organización supranacional.

Esto tiene importantes implicaciones para el parlamento británico. Por ejemplo, si un gobierno británico ratificara un tratado de la UE junto con otros estados miembros, y esto entraría en vigor en todas partes de la UE, sería muy difícil para los parlamentarios británicos revertir o derrocar tal tratado. Incluso si el Parlamento aprobara con éxito una moción contra cualquier tratado de la UE, el Tribunal Europeo podría intervenir y declarar la moción ilegal. En tal situación, el Reino Unido tendría dos opciones. Podría aceptar el fallo del tribunal y retirar la moción ante el parlamento, o podría aprobar la moción, permitir que el gobierno británico actúe y luego retirar al Reino Unido de la Unión Europea.