Fay
Die erste überlieferte Bestätigung einer Abtreibung stammt aus einem chinesischen Text, der Abtreibungen zwischen den Jahren 500 v. Chr. und 515 v. Chr. Aufzeichnet. Laut Chinesen genehmigte der bekannte Kaiser Shennong vor fast 5000 Jahren die Verwendung von Quecksilber zur Herbeiführung von Abtreibungen.
Abtreibung war in der alten griechisch-römischen Welt berühmt. Es wurden verschiedene Abtreibungsmethoden verwendet. Einige der gebräuchlichsten Methoden bestanden damals darin, der schwangeren Frau entweder eine fast tödliche Giftmenge zu verabreichen, sodass eine Fehlgeburt auftreten konnte, oder sogar Gift direkt in die Gebärmutter einzulassen, oder die Gebärmutter mit einer Vielzahl von "langen" Nadeln, Haken und Messer".
Viele der Techniken, die in frühen Zeiten durchgeführt wurden, waren nicht-chirurgisch. Körperliche Aktivitäten wie anstrengende Arbeit, Klettern, Paddeln, Gewichtheben oder Tauchen waren eine gängige Technik. Die anderen beteiligten Methoden waren die Verwendung von reizenden Blättern, Fasten, Aderlass, Gießen von heißem Wasser auf den Bauch und Liegen auf einer erhitzten Kokosnussschale.