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Dichter sind seit Platon Opfer des Vorwurfs, Poesie sei nutzlos und habe nichts zu bieten. Und Dichter haben immer versucht, sich zu verteidigen. Es ist wahrscheinlich Heaney, der die Poesie am besten verteidigt hat. Er beginnt mit dem Argument, dass ein Heckler möglicherweise nach der Verwendung von Poesie fragt, aber möglicherweise keine gründliche Lektüre von Poesie hat. Er würde seine Anschuldigungen nur auf der geringen Lektüre beruhen lassen, die er zu Lebzeiten gehabt haben könnte. Er könnte sagen, dass Politik, Wissenschaft und andere Wissensgebiete zur Entwicklung der Menschheit beigetragen haben, aber die Poesie hat der Menschheit überhaupt nicht gedient, da Poesie etwas ist, das nur mit Vorstellungskraft verbunden ist und Dichter die phantasievollen Menschen sind, die nichts Konkretes zu bieten haben .
Um diese Vorwürfe zu beantworten, schlägt Heaney eine Reihe von Vorteilen der Poesie vor. Poesie hat vor allem eine redressierende Wirkung. Es macht seinen Lesern Hoffnung, indem es sagt: "Es ist ein Geisteszustand, nicht der Zustand der Welt". Zweitens sieht ein Dichter die Gesellschaft und findet die Gründe für die Störung des Gleichgewichts in einer Gesellschaft heraus. Er ist derjenige, der nicht nur die Störquelle erkennt, sondern auch der leichteren Waage Gewicht hinzufügt, um das Gleichgewicht wiederherzustellen. In ähnlicher Weise gibt die Poesie den starken Emotionen des Dichters sowie des Lesers ein Ventil und schützt sie daher vor "Gewalt von außen".
Heaney beantwortet auch die Frage, warum wir Poesie nicht mögen. Er sagt, dass wir Poesie nur genießen, wenn unsere Erfahrung mit der Erfahrung des Dichters übereinstimmt. Denn „der Apfelgeschmack liegt nicht in der Frucht selbst, sondern im Kontakt mit dem Gaumen“.