Ole
Das erste Motorflugzeug, das von den Gebrüdern Wright entworfen und gebaut wurde, war der „Wright Flyer“ (oft als „Flyer I“ und gelegentlich „Kitty Hawk“ bezeichnet).
Der Wright Flyer wird von vielen als das erste erfolgreiche motorisierte, pilotierte Flugzeug angesehen. Es basierte auf den Erfahrungen der Wrights beim Testen von Segelflugzeugen bei Kitty Hawk zwischen 1900 und 1902. Der 1902 Glider, ihr letztes Segelflugzeug, führte zum Design von The Flyer.
Das Flugzeug wurde 1903 gebaut und war eine Canard-Doppeldecker-Konfiguration. Die Wrights beauftragten ihren Mitarbeiter Charlie Taylor, einen neuen Motor von Grund auf neu zu bauen, da sie keinen geeigneten Automotor für diese Aufgabe finden konnten.
Das Flugzeug wurde von dem Piloten gesteuert, der eine an seinen Hüften befestigte Wiege bewegte. Die Wiege zog Drähte, die die Flügel verzogen und das Ruder drehten.
Das Flugzeug wurde zum ersten Mal am 14. Dezember 1903 von Wilbur Wright getestet, nachdem die Brüder eine Münze geworfen hatten, um zu sehen, wer es zuerst testen würde. Aber es ging ein wenig schief, als Wilbur zu scharf anhielt, ins Stocken kam und den Flyer mit leichten Schäden wieder zu Boden brachte.
Die Reparaturen für den Erstflug dauerten drei Tage, und am 17. Dezember, drei Tage später, konnte der Flyer erneut getestet werden. Diesmal war es Orville Wright, der die Kontrolle übernahm, und sein erster Flug dauerte 12 Sekunden für eine Gesamtdistanz von 120 Fuß.
Die Wrights wechselten sich ab und machten am selben Tag vier kurze Flüge in geringer Höhe. Der letzte Flug von Wilbur dauerte 59 Sekunden und bedeckte 853 Fuß. Leider wurde der Flyer nach diesem Flug von einer starken Böe aufgenommen und über Kopf geschleudert, was zu einer Beschädigung führte, die jede Hoffnung auf eine schnelle Reparatur unmöglich machte.
Der Flyer wurde 1916 von Orville (Wilbur war 1912 gestorben) für die Ausstellung am Massachusetts Institute of Technology vorbereitet. Teile der Verkleidung, der Stützen, des Kurbelgehäuses, der Kurbelwelle und des Schwungrades des Motors wurden ersetzt.