Das südafrikanische Protesttheater entstand in den 70er Jahren und wurde von wegweisenden Stimmen wie Kessie Govender gegründet. Protesttheater entstand, damit Schauspieler ihre Gefühle, oft auf satirische Weise, über eine Reihe von Problemen im von der Apartheid geplagten Südafrika ausdrücken konnten. Es gab eine Reihe erfolgreicher Stücke aus dem Protesttheater, darunter; Woza Albert!, Sizwe Banzi ist tot und Sophia Town.
Das erfolgreichste Protesttheaterstück, Woza Albert! Ist eine politische Satire, die das zweite Kommen Christi im von der Apartheid geplagten Südafrika sieht. Zwei Schauspieler spielen die Rollen einer Reihe von Schwarzafrikanern, die die Nachricht von der Wiederkunft Christi erhalten. Die Ankunft verursacht eine Krise und die Regierung zündet eine Atombombe gegen ihn. In den Ruinen sind eine Reihe großer südafrikanischer Führer auferstanden. Das Stück gewann weltweit über 20 renommierte Preise und wurde von der BBC verfilmt.
Dieses Stück erzählt die Geschichte eines Mannes, Sizwe Banzi, der seiner Frau schreibt, dass „Sizwe Banzi tot ist“. Tatsächlich wohnt Sizwe bei einem Freund in Südafrika. In Briefform diktiert er die Geschichte, wie er sich als Toter angenommen hat, um eine Arbeitserlaubnis zu erhalten, damit er in der Stadt bleiben kann. Das Stück gewann eine Reihe von Tony und Drama Desk Awards
Benannt nach dem Vorort Johannesburg in Südafrika, ist Sophia Town ein Protesttheater-Dokumentarfilm, in dem Musiker und Gangster interviewt werden, die ihre Zeit in der Vorstadt in den 50er Jahren noch einmal erleben. Die Interviewpartner tauschen ihre Erinnerungen aus und treffen sich zu einem Konzert zum Jubiläum der Zeit.
Letzteres Beispiel zeigt, dass Protesttheater nicht nur den 70er Jahren vorbehalten ist. Protesttheater zeigt eine Seite Südafrikas, die viele nicht sehen, sowohl im Guten als auch im Schlechten.