Fabian
Es gab über ein halbes Jahrhundert politischer Auseinandersetzungen und sozialer Auseinandersetzungen, die 1860 zum amerikanischen Bürgerkrieg zwischen dem amerikanischen Norden und dem Süden über den in den Südstaaten vorherrschenden Sklavenhandel führten.
Da die Bevölkerung im Norden wuchs und im Süden stagnierte, fanden sich die Sklavenstaaten mit weniger politischer Macht wieder und so wurde auch ihre Position zur Unterstützung der Sklaverei geschwächt. Abraham Lincoln wurde zum Präsidenten gewählt, ohne einen der Südstaaten zu gewinnen und in mehreren nicht einmal auf dem Stimmzettel zu stehen.
Reformatoren im Norden kamen oft aus christlichem Hintergrund mit einer puritanischen „Tu anderen nicht wie du dir selbst“-Botschaft, die der Süden als direkten Angriff nicht nur auf den Sklavenhandel, sondern auch auf sich selbst und ihre Lebensweise sah.
Sklaverei war nicht das einzige Problem, das Nord und Süd trennte; der Norden modernisierte auch auf andere Weise, die den Süden hinter sich ließ. Die erstarkende Ideologie des freien Marktwettbewerbs durch die republikanische Partei bedeutete, dass der konservativere Süden bedroht war.
Die allgemeine Urbanisierung und die anschließende Zunahme des Bildungswesens im Norden führten auch zu einer verbreiteteren Verurteilung der Sklaverei als einer nicht zu verteidigenden Praxis. Der Süden versuchte, es als notwendiges Übel darzustellen, das der Idee einer Industriegesellschaft vorzuziehen sei, die eine gewisse ritterliche Lebensweise zulassen würde.