Welche Vögel sind die besten Segelflugzeuge?

Beim Gleiten sinkt der Vogel mit ausgestreckten Flügeln und ausgebreiteten Flächen ab, um seinen Abstieg zu verlangsamen. Die besten Segelflugzeuge können eine Entfernung von etwa dem 20-fachen der Höhe zurücklegen, aus der sie beginnen zu sinken.

Gleitvögel wie Geier, Möwen, Pelikane, Falken und Adler können mit sehr geringem Kraftaufwand große Entfernungen zurücklegen, indem sie in einem Aufwind aufsteigen und dann gleiten, bis sie einen anderen erreichen. Durch Flügelbewegungen können sie im Aufwind einfach auf gleicher Höhe schweben oder im Handumdrehen vom Gleiten zum Soar wechseln. Einige Vogelarten können auf diese Weise den größten Teil des Tages mit Geschwindigkeiten von 48 bis 80 Kilometern pro Stunde reisen und so ihre Energie sparen. Normalerweise kann man sagen, wann Vögel diese Flugart verwenden, da sie beim Aufsteigen eine Weile kreisen und dann in einen langen, geraden Gleitflug übergehen.

Vögel wie der Albatros sind Experten im Umgang mit den starken Winden über dem Ozean. Mit dem Wind im Rücken beginnt der Albatros einen langen Gleitflug zur Wasseroberfläche und gewinnt an Geschwindigkeit. Ein paar Meter vom Wasser entfernt dreht es sich in den Wind und wird von ihm angehoben, gewinnt an Höhe, verliert aber an Geschwindigkeit. Dann dreht es sich um und startet den Zyklus erneut. Durch Anpassen der zurückgelegten Entfernungen in einem beliebigen Teil dieses Zyklus kann der Vogel in jede gewünschte Richtung reisen. Durch diese Technik kann der Königsalbatros zum Beispiel über lange Zeiträume mit 50 bis 70 Meilen (80 bis 110 Kilometer) pro Stunde reisen. Die einzige Anstrengung, die erforderlich ist, besteht darin, dass der Vogel seine Flügel ausgestreckt halten und gelegentlich ein- oder zweimal mit ihnen schlagen muss.

Der beste Gleitschirm der Welt ist der Albatros, auf dem er jahrelang gleitet und nur landet, um seine Jungen aufzuziehen.