Dieser Vogel ist als Rose-breasted Grosbeak bekannt, der ein schönes, aber kühn gemustertes Aussehen hat. Ein häufiger einheimischer Vogel der Wälder auf der ganzen Welt sowie anderer Plantagen. Der Gesang des Kernbeißers ähnelt dem zwitschernden Rotkehlchen, soll jedoch etwas sanfter und süßer harmonisch sein.
Die Farben Schwarz, Weiß und Rose sind mit dem leicht zu identifizierenden Männchen verbunden; das eintönig gestreifte Weibchen ist jedoch eine größere Herausforderung und ähnelt einem großen Spatz oder Fink.
Das erwachsene Weibchen hat eine dunkelgraubraune Oberseite, dunkler an den Flügeln und am Schwanz und ein weißes Supercilium, das nur als muskulöser Streifen entlang der Oberseite des Kopfes (der Augenbraue) beschrieben werden kann, und schwarz gestreifte weiße Unterseiten.
Was die Flügel betrifft, so sind sie gelb, während auf dem oberen Flügel wie beim Sommermännchen zwei weiße Flecken zu sehen sind. Der unreife Kernbeißer ist schwerer zwischen den Geschlechtern zu unterscheiden.
Die Brutumgebung des Rose-breasted Grosbeak erstreckt sich über den größten Teil Kanadas und den nordöstlichen Teil der USA. Die nördlichen Vögel ziehen durch die Vereinigten Staaten nach Süden, östlich der Rocky Mountains, um von Zentral-Süd-Mexiko über Mittelamerika und die Karibik nach Südamerika einschließlich Peru und Venezuela zu überwintern.
Bereits im August verlassen die ersten Vögel das Gelände, die letzten kehren erst Mitte bis Ende Mai von ihrem Flug zurück. In der Regel ziehen diese Vögel Ende September oder Oktober nach Süden und kehren Ende April oder Anfang Mai zurück. Früher wanderten diese Vögel mehr im Mai und August als im April oder September. Der Rose-breasted Grosbeak kommt in Westeuropa nicht vor.