Das Gedicht „O Kapitän! Mein Kapitän!' ist ein metaphorisches Gedicht, das von Walt Whitman geschrieben wurde. Das Thema dieses erweiterten Gedichts ist der Tod von Abraham Lincoln, der von 1861 bis 1865 Präsident der Vereinigten Staaten war.
Hier ist ein Link zum vollständigen Gedicht:
http://www.poetry-online.org/whitman_o_captain_my_captain.htm .
Dieses Gedicht wurde kurz nach der Ermordung von Abraham Lincoln geschrieben. Es wird als metaphorisches Gedicht bezeichnet, weil es in den Versen mehrere metaphorische Bezüge gibt. Das Gedicht wird aus der Sicht eines Mitglieds der Schiffsbesatzung erzählt.
• Der in dem Gedicht so oft erwähnte und geehrte Kapitän bezieht sich auf die Präsidentschaft von Abraham Lincoln.
• Das „Schiff“ repräsentiert das Land der Vereinigten Staaten von Amerika.
• Die „Angstreise“, die das Schiff unternimmt, bezieht sich auf die vergangenen Ereignisse des amerikanischen Bürgerkriegs.
Es gibt mehrere andere Verweise in dem Gedicht. Die Art und Weise, wie der Erzähler über den Kapitän (Mein Kapitän) spricht, impliziert, dass der Kapitän ihm sehr am Herzen liegt und er für seine Männer mehr ist als nur ein Anführer. Eine Beziehung wie zwischen einem Vater und einem Sohn wird impliziert.
Tatsächlich sagt der Erzähler in der allerletzten Strophe des Gedichts "mein Vater fühlt meinen Arm nicht", was wiederum auf den dort liegenden Kapitän verweist.
In der zweiten und dritten Zeile des Gedichts heißt es: "Der Preis, den wir gesucht haben, ist gewonnen,
the port is near", die Crew ist in der Nähe von zu Hause und kann doch nur über ihren tot an Deck liegenden Kapitän sprechen. Die emotionalen Worte, die verwendet werden, um zu zeigen, wie sich die Männer für ihren Kapitän gefühlt haben ('O heart!') zeigen wie ein Anführer und seine Männer durch den gemeinsamen Dienst eine Verbindung aufbauen können
Obwohl ihre Reise erfolgreich war und sie fast sicher zu Hause sind, kann die Crew nicht glücklich sein, weil sie ihre Vaterfigur verloren hat.