Marquise
Studien über Sekten haben Forscher zu der Annahme veranlasst, dass der Beitritt zu Sekten einige Konsequenzen hat. Die Hauptfolgen, die untersucht wurden, sind die Verwendung von Gedankenkontrolle und das Schadenspotential, das durch Sekten und ihre Führer verursacht wird.
Forscher glauben, Beweise dafür gefunden zu haben, dass einige Sekten, insbesondere solche mit religiösem Hintergrund, eine Art Gedankenkontrolle praktizieren. Innerhalb des Kultismus (als Verallgemeinerung) wurden eine Reihe von Schritten in der korrigierenden Überzeugung identifiziert. Diese Schritte sind wie folgt. Menschen werden in belastende Situationen gebracht, die körperlich oder emotional sein können; dann werden ihre Probleme auf eine einfache Erklärung reduziert, die herausgegriffen und immer wieder betont wird; eine Person erhält dann bedingungslose Liebe, Akzeptanz und Aufmerksamkeit vom charismatischsten Leiter der Gruppe oder der gesamten Gruppe; die Person erhält eine neue Identität basierend auf der Gruppe und schließlich wird sie gefangen genommen und ihr Zugang zu Informationen wird streng kontrolliert. In der letzten Phase werden sie von Familie, Freunden und der Mainstream-Kultur isoliert.Viele haben argumentiert, dass der Gebrauch von Gedankenkontrolle nicht in allen Sekten gesehen wird, aber es kann immer noch als eine Folge des Sektentums angesehen werden.
Kultismus kann auch Schaden anrichten. Es gibt Studien, die darauf hindeuten, dass Sekten einem hohen Risiko ausgesetzt sind, Mitglieder zu beleidigen. Die Anbetung charismatischer Führer durch die Sektenmitglieder trägt dazu bei, dass die Führer mit Macht korrupt werden. Sobald ein Anführer diese Macht besitzt, hat er die Fähigkeit, den Kult nach eigenem Ermessen zu kontrollieren. Studien legen nahe, dass die häufigsten Folgen von Sekten sexuelle Übergriffe sind. Diese Art von Missbrauch wird jedoch erst ans Licht kommen, wenn ehemalige Sektenmitglieder die Gruppe verlassen und sich entscheiden, darüber zu sprechen. Einige Sekten glauben nicht an medizinische Versorgung und dies kann schwerwiegende Folgen für die Mitglieder der Gruppe haben.