Obwohl Multimedia ein sehr weit gefasster und auch mehrdeutiger Begriff ist, mit dem mittlerweile eine Vielzahl von Text-, Audio- und Videoformen beschrieben werden kann, hat jeder Typ fünf Grundelemente. Diese Elemente sind: Ihre Geschichte, ihre Funktion, Typen, Missverständnisse und Vorteile. Nachfolgend finden Sie eine weitere Erläuterung zu jedem dieser Elemente.
Der Begriff Multimedia wurde erstmals Mitte der 1960er Jahre häufig verwendet, als er ein Rockkonzert bezeichnete, das den Einsatz von experimenteller Beleuchtung, darstellender Kunst und Kino beinhaltete. Im Laufe der Zeit begann sich die Bedeutung des Wortes zu ändern. In den 1970er Jahren wurde Multimedia als Diashow verwendet, die mit Musik synchronisiert und mit einem Projektor präsentiert wurde. Heutzutage wird das Wort Multimedia jedoch verwendet, um jede Video- oder Audiopräsentation und sogar Heimvideos mit Erzählungen und Computerspielen zu beschreiben.
Die Grundfunktion von Multimedia besteht darin, Informationen interessant darzustellen. Multimedia wird jede Art von Prozess ankurbeln, von Geschäftspräsentationen, die aus Tortendiagrammen und Grafiken bestehen, bis hin zu einer Laserlichtshow bei einem Konzert.
Wie bereits erwähnt, ist das Wort Multimedia eher zweideutig und kann verwendet werden, um alles zu beschreiben, von einer spezialisierten Präsentation mit verschiedenen Medienformen bis hin zu einem Buch mit Bildern!
Viele Leute haben ein paar falsche Vorstellungen von Multimedia, zum Beispiel wird eine Musik-CD nicht als eine Form von Multimedia angesehen. Dies liegt daran, dass der Inhalt nur in einem Format vorliegt. Es muss mindestens zwei verschiedene Formen von Inhalten geben, damit etwas als Multimedia bezeichnet wird.
Der Hauptvorteil der Verwendung von Multimedia besteht darin, dass sie eine hervorragende Möglichkeit ist, die Aufmerksamkeit des Betrachters zu erregen. Der Zuschauer kann dann das Multimedia-Erlebnis genießen und vielleicht sogar etwas dazulernen.