Devyn
Damit sich ein Körper im Kreis bewegen kann, muss eine Kraft auf ihn einwirken, die zum Zentrum gerichtet ist. Diese wird als Zentripetalkraft bezeichnet und ist notwendig, um bei einer Kreisbewegung eine kontinuierliche Richtungsänderung zu erzeugen. Die Zentripetalkraft wird auch als „zentralsuchende“ Kraft bezeichnet. Beim Mond wirkt die Gravitationskraft zwischen Mond und Erde als Zentripetalkraft. Wenn ein an einem Ende einer Schnur gebundener Stein im Kreis gewirbelt wird, erzeugt der Zug an der Schnur die Zentripetalkraft.
Die Größe der Zentripetalkraft Fc, die erforderlich ist, um ein Objekt der Masse m und der Geschwindigkeit v auf einer Kreisbahn mit dem Radius r zu
bewegen, ergibt sich aus der Beziehung
Fc = mv2 / r