Was ist schweres Wasser und wofür wird es verwendet?

Wasser mit einem erheblichen Anteil an Deuteriumatomen, das in Kernreaktoren verwendet wird, wird als schweres Wasser bezeichnet. Schweres Wasser ist eine farblose, geruchlose und geschmacklose Flüssigkeit. Von siebentausend Teilen natürlichen Wassers existiert nur ein Teil als schweres Wasser. Es soll lebende Organismen schädigen. Auch die Löslichkeit von Stoffen in schwerem Wasser unterscheidet sich von denen in gewöhnlichem Wasser. So ist Natriumchlorid (NaCl) in schwerem Wasser etwa 15 Prozent weniger löslich als in gewöhnlichem Wasser. Die wiederholte Elektrolyse von gewöhnlichem Wasser ergibt schweres Wasser. Auch für die Landwirtschaft ist schweres Wasser ungeeignet. Tabaksamen keimen beispielsweise nicht in reinem, schwerem Wasser.

Schweres Wasser wird als Tracer bei der Untersuchung von Reaktionen in lebenden Organismen und anderen chemischen Reaktionen verwendet. Es wird auch in Kernreaktoren als Moderator (der Stoff verwendet, um die Geschwindigkeit von Kernreaktionen zu mäßigen) verwendet, da es bei Kernspaltungsprozessen (eine Kernreaktion, bei der ein massiver Kern in kleinere Kerne aufspaltet und gleichzeitig Energie freigesetzt wird) die Geschwindigkeit der Neutronen. Es wurde auch zur Herstellung von Deuterium verwendet. Jedes natürliche Wasser enthält eine große Menge verschiedener Salze. Darüber hinaus enthält natürliches Wasser auch Kohlendioxid, das mit Wasser Hydrogencarbonationen bildet.