Schuyler
Die Überlagerung zweier (oder mehrerer) gleichartiger Wellen, die gleichzeitig denselben Punkt im Raum passieren, wird als Interferenz bezeichnet. Sind die Wellen gleichphasig, zB Kamm auf Kamm, verbinden sich ihre Amplituden zu einer starken Welle. Dies wird als konstruktive Interferenz bezeichnet. Wenn die Wellen phasenverschoben sind, zB wenn die Wellenberge der einen die Wellentäler einer anderen überlagern, bekommen wir destruktive Interferenz.
Auf dünne Filme fallendes Licht wird zweimal reflektiert, einmal von der oberen Oberfläche und einmal von der unteren Oberfläche. Lichtstrahlen von den beiden Oberflächen erzeugen konstruktive und destruktive Interferenzen (oder erzeugen Interferenzmuster). Schöne Farben wie in Seifenblasen und Ölfilmen auf Wasser werden durch die Interferenz von weißem Licht erzeugt, das von diesen Oberflächen reflektiert wird.
Die vielleicht aufregendste Illustration von Interferenzen findet sich in der Holographie, der Technik zur Aufzeichnung und Wiedergabe dreidimensionaler Bilder. Ein Laserstrahl, der teilweise von einem Objekt und teilweise von einem Spiegel reflektiert wird, erzeugt Interferenzstreifen auf einer fotografischen Platte, die dann zu einem Hologramm wird. Wenn Laserlicht durch das Hologramm übertragen wird, kann man ein dreidimensionales virtuelles Bild des Objekts sehen.
Perle
Es ist die Umverteilung der Energie, die von den Wellen getragen wird, die sich wirklich überlagern.