Was ist eine ökologische Pyramide?

Ökologen stellen die relativen Energiemengen in einem Ökosystem in einer ökologischen Pyramide dar. Die Pyramide ist in Abschnitte unterteilt, die jeweils eine trophische Ebene darstellen. Eine ökologische Pyramide kann Energie, Biomasse oder die Anzahl der Organismen in einem Nahrungsnetz (einer Gemeinschaft von Organismen mit mehreren miteinander verbundenen Nahrungsketten) darstellen.

Eine Zahlenpyramide zeigt die Anzahl der Organismen auf jeder trophischen Ebene (bezogen auf die Ernährung). In Zahlenpyramiden wird jede aufeinanderfolgende trophische Ebene von weniger Organismen besetzt. So ist die Zahl der Pflanzenfresser wie Zebras und Wildtiere größer als die der Fleischfresser wie Löwen.

Eine Biomassepyramide veranschaulicht die Gesamtbiomasse auf jeder aufeinanderfolgenden trophischen Ebene. Biomasse ist die Gesamtmenge der lebenden Materie auf trophischer Ebene. Die Massenpyramiden zeigen eine fortschreitende Reduktion der Biomasse in der sukzessiven trophischen Ebene. Die Massenpyramiden zeigen eine fortschreitende Verringerung der Biomasse in den aufeinanderfolgenden trophischen Ebenen.

Eine Energiepyramide gibt den Energiegehalt in der Biomasse einer trophischen Ebene an. Diese Pyramiden zeigten, dass weniger Energie jede nachfolgende Trophäe von der darunter liegenden Ebene erreicht, weil ein Teil der Energie auf der unteren Ebene von den Organismen verwendet wird, um Arbeit zu verrichten, während ein Teil davon verloren geht.