Zum Digitalisieren bedeutet ein analoges Objekt, Bild oder Ton in einem digitalen Format zu repräsentieren. Im Wesentlichen erstellt es eine digitale Kopie oder Darstellung des Originals. Ein Beispiel ist das Einscannen von analogen Quellen, wie gedruckten Fotos oder aufgenommenen Fotos, in Computer zur Bearbeitung.
Ein Digitalisierer ist per Definition ein Gerät, das diese Reproduktion ermöglicht. Ein gutes Beispiel dafür ist der Glasbildschirm eines Touchscreen-Mobiltelefons, wie z. B. eines iPhones. Der Bildschirm wandelt das analoge Signal Ihrer Berührung des Bildschirms in ein digitales Signal um, das das Telefon verstehen und somit den gewünschten Befehl ausführen kann. Dies ist ein Beispiel für einen LCD-Digitalisierer.
Ein Videodigitalisierer könnte ein Gerät oder ein Softwareprogramm sein, das einen analogen Videoeingang in einen digitalen Videoausgang umwandelt. Wird beispielsweise verwendet, um ein analoges Fernsehbild auf einer Festplatte zu speichern.