In seinem berühmten Gedicht The Brook stellt sich Tennyson vor, wie es wäre, ein Bach oder ein Bach zu sein, der den Berghang hinunter und über das Land fließt, bis er in einen Fluss mündet. Er kontrastiert die relative Beständigkeit und Dauerhaftigkeit eines natürlichen Merkmals wie eines Baches mit der Vergänglichkeit und Flüchtigkeit des menschlichen Lebens.
Tennyson hat in dem Gedicht die genial originelle Idee, den Bach selbst zum Erzähler zu machen. Anstatt die Schönheiten der Natur mit den Augen eines menschlichen Dichters zu sehen, sehen wir die Welt so, wie der Strom sie selbst sieht.
Der Bach entspringt an einer abgelegenen Stelle in den bewaldeten Hügeln, dem „Treffpunkt von Blässhuhn und Hernen“ und fällt dann allmählich durch dreißig Hügel, zwanzig kleine Hügel und fünfzig Brücken ab. Er fließt dann an Philip's Farm vorbei, vorbei an „Rasen, gläsernen Parzellen und Haselnussdecken“ und mündet schließlich in den „sprudelnden Fluss“, der angeschwollen ist, wahrscheinlich mit Frühlingsregen und Schmelzwasser.
Auf seinem langen Weg zum Fluss und schließlich vermuten wir auch zum Meer durchquert der Bach viele unterschiedliche Terrains, fast wie eine menschliche Reise, auf der man Abenteuer erlebt.
Während er die Hügel hinabrauscht, macht der Bach eine Art natürliche Musik oder Gesang, sein wirbelndes Wasser plätschert und plätschert, während es gegen den Kies des Bachbetts rast und fast musikalische Töne erzeugt. Der Bach wandert durch kultiviertes und wildes und natürliches Land. Auf seiner Reise begegnet er springenden Fischen.
Tennyson schrieb zu einer Zeit, als es für viktorianische Dichter Mode war, die Natur zu idealisieren und die Natur als perfekt und die menschliche Gesellschaft als fehlerhaft und unnatürlich anzusehen. Diese Ansicht entstand zum Teil aufgrund der industriellen Revolution, die zu Tennysons Zeiten England in ein Land der „dunklen, satanischen Mühlen“ verwandelt hatte, wie Blake sagte.