In der Antike wussten die Menschen nicht, dass sie Mikroorganismen in ihrem täglichen Leben verwendeten, aber die Realität ist, dass sie Aktivitäten wie das Durchsickern von Holz durch Holzspäne durchführten, um Essig herzustellen. Dies verdeutlicht, dass der Einsatz von Mikroorganismen schon sehr lange existiert.
Die obige Praxis und andere, wie die Umwandlung von Trauben in Wein und die Umwandlung einer Hefelösung in Bier, sind frühe Beispiele der Biotechnologie, und mit zunehmendem Wissen wuchs auch die Verwendung von Mikroorganismen.
Lactobacillus acidophilus wurde entdeckt und so konnte Joghurt hergestellt werden; verschiedene Bakterien stellten Käse her, und die Gärung von Kohl produzierte Sauerkraut.
In der Landwirtschaft wurde entdeckt, dass Rhizobium spp. Konnte elementaren Stickstoff so umwandeln, dass er für den Anbau von Pflanzen nützlich war, was zur Verwendung von Mikroorganismen zur Herstellung von Düngemitteln führte.
In jüngerer Zeit wurden Mikroorganismen für viele positive Dinge anerkannt und als solche hat sich die Biotechnologie-Industrie zu einem Multi-Milliarden-Dollar-Sektor auf der ganzen Welt gemausert.
- DNA (Desoxyribonukleinsäure) et al
Die Entdeckung von DNA und verschiedenen RNA-Spezies (Ribonukleinsäure) und die verschiedenen Prozesse zur Herstellung von Proteinen aus Nukleinsäure-Templates haben zu enormen Fortschritten bei der Verwendung von Mikroorganismen geführt, die dazu geführt haben, dass Wissenschaftler Designer-Gene entwickeln konnten.
- Andere medizinische Vorteile von Mikroorganismen
Das verbreitete Darmbakterium Escherichia coli wird heute zur Produktion von Insulin in großen Mengen verwendet. Da es mit dem vom Menschen produzierten Insulin identisch ist, ist die Wahrscheinlichkeit einer Nebenwirkung sehr gering.
Andere Mikroorganismen werden bei der Herstellung von Antibiotika verwendet, die sich als unschätzbar wertvoll und sehr oft lebensrettend für Mensch und Tier erwiesen haben.
Die pharmazeutische Industrie verlässt sich bei der Herstellung einer Vielzahl von Medikamenten, die zur Behandlung vieler Krankheiten wie Mukoviszidose, Hepatitis B und Krebs eingesetzt werden, stark auf Mikroorganismen.