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MPLS ist die Abkürzung für Multi Protocol Label Switching, ein Begriff, der in Telekommunikation und Computernetzwerken weit verbreitet ist. MPLS ist im Grunde ein Mechanismus zum Übertragen von Daten, der auf den Eigenschaften eines leitungsvermittelten Netzwerks basiert und sich von denen in einem paketvermittelten Netzwerk unterscheidet. Die OSI-Modellschicht, auf der ein MPLS arbeitet, wird als Schicht-2.5-Protokoll bezeichnet.
Es wurde unter Berücksichtigung der Tatsache entworfen, dass ein einheitlicher Service für das Tragen erforderlich war. Sowohl paketvermittelnde Clients als auch leitungsbasierte Clients könnten MPLS nutzen. Obwohl mehrere Technologien existierten und früher eingesetzt wurden, um ziemlich ähnliche Ziele zu erreichen, einschließlich ATM und Frame Relay, werden die meisten von diesen nach und nach durch MPLS ersetzt, da es sowohl den gegenwärtigen als auch neuen Technologien besser entspricht.