Obwohl die Flügel eines Pinguins eher wie Flossen aussehen, sind es Flügel, die sich zusammen mit dem Vogel entwickelt haben, um ihm zu helfen, durch Wasser zu "fliegen".
Da Wasser ein dichteres Medium als Luft ist, sind ihre Flügel klein und robust. Diese Anpassung hat es jedoch die Fähigkeit gekostet, in der Luft zu fliegen. Pinguine mögen an Land unbeholfen aussehen, aber im Wasser verwandeln sie sich in wirklich anmutige Vögel, die mühelos dahingleiten. Sie benutzen ihre Flügel auf die gleiche Weise und mit der gleichen Aktion wie andere fliegende Vögel. Sie benutzen ihre Schwänze und Schwimmfüße, um zu lenken und zu bremsen. Ihre durchschnittliche Reisegeschwindigkeit beträgt 7 km/h, obwohl sie in kurzer Zeit bis zu 14 km pro Stunde erreichen können.
Leider ist die Evolutionsgeschichte der Pinguine nicht weit fortgeschritten, da Pinguinfossilien selten sind. Die wenigen Fossilien, die gefunden wurden, beweisen, dass prähistorische Pinguine dem modernen Pinguin sehr ähnlich waren und flugunfähig und seetüchtig waren. Ihre Ursprünge können aller Wahrscheinlichkeit nach bis vor 65 Millionen Jahren zurückreichen.
