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Einer der wichtigsten Aspekte der Geschichte des Christentums, die Kreuzzüge, waren eine fortwährende Reihe andauernder „heiliger“ Kriege – Kriege, die über einen langen Zeitraum andauerten und von aufeinanderfolgenden Päpsten autorisiert wurden und ursprünglich von den Christen geführt wurden. Der Zeitraum der Kreuzzugskriege reichte von etwa 1095 bis zum Ende des 13. Jahrhunderts, fast bis zum Ende.
Der Hauptzweck hinter den Kreuzzügen bestand darin, das Heilige Grab, das sich in der heiligen Stadt Jerusalem und anderen heiligen Stätten befand, von den Mohammaden zurückzuerobern. Das literarische Verständnis des Wortes ist eigentlich eine Ableitung vom spanischen cruzada, das „mit einem Kreuz markiert“ bedeutet.
Im Wesentlichen gab es drei Faktoren, die zu den Kreuzzügen führten. Die erste Ursache war die definitive Bedrohung, die die Pilger auf ihrer Reise zum Heiligen Grab von den Seldschuken erlitten hatten, die Syrien, Palästina und sogar Anatolien überrannt hatten. Zweitens äußerte der Krieg den Wunsch, das Territorium zu erweitern und die vollständige Kontrolle über die Handelsrouten zu erlangen. Und der letzte Grund, warum die Kreuzzüge als „heilige“ Kriege bezeichnet werden, war die Etablierung des Christentums als universelle Weltreligion, selbst wenn dies dazu führt, dass sie Gewalt anwenden. Eine moderne Version der Kreuzzüge ist der "Krieg gegen den Terrorismus", dessen offensichtlicher Titel seinen Zweck völlig widerlegt, der in der Grausamkeit und dem Blutvergießen dieses Krieges "gegen" den Terror in den Staaten Afghanistan und Irak deutlich zu beobachten war.