Die Feldforschung eines Ethnographen wird auch Feldstudie oder Fallbericht genannt. Die letztere Beschreibung macht es einfacher zu verstehen, was ein Ethnograph normalerweise tut, um sich vorzubereiten.
Da sie eine Vielzahl unterschiedlicher Daten erheben, hängt ihre Vorbereitung stark davon ab, welche Studie ansteht. Zum Beispiel führen sie Interviews durch, bitten Leute, Fragebögen auszufüllen und beobachten menschliches Verhalten, damit sie die für diese bestimmte Aktivität relevante Vorbereitung treffen.
Ethnographie wird häufig in den Sozialwissenschaften, insbesondere in der Anthropologie, aber auch in einigen Bereichen der Soziologie und der Geschichtswissenschaft verwendet und als Wissenschaft der Kontextualisierung bezeichnet.
Diese anderen Wissenschaften untersuchen alle Aspekte des Menschen wie seine ethnische Zugehörigkeit, seinen Wohnort, die Merkmale seines sozialen Wohlergehens und seiner religiösen und spirituellen Kultur, indem sie beispielsweise empirische Daten erheben.
Die Ethnographie ebnet den Weg für diese Wissenschaften, indem sie die zu untersuchenden Personen detailliert beschreibt.
- Kann man sich auf Ethnographie verlassen?
Das Problem bei der Erhebung der Art von Daten, die für die Erstellung genauer Studien dieser Art erforderlich sind, besteht darin, dass manchmal die Zuverlässigkeit der Beweise in Frage gestellt werden kann.
Dies ist manchmal die Schuld des Ethnographen und manchmal der Person, die interviewt oder befragt wird, aber beide Fehler sind das Ergebnis der menschlichen Natur, was ironisch ist.
Interviewtechniken und Fragen müssen so vermittelt werden, dass das Ergebnis nicht beeinflusst oder verzerrt wird. Wenn beispielsweise ein Befragter weiß, warum er befragt wird, wird er seine Antworten darauf abstimmen, auch wenn es unbewusst geschieht, was sich direkt auf die Ergebnisse der Studie auswirken kann.