Ist Ekzem eine genetische Krankheit?

Bei manchen Menschen ist es das ja. Wissenschaftler haben vor kurzem (im Jahr 2006) entdeckt, dass die Hälfte der Menschen mit Ekzemen, die nicht auf eine bekannte Ursache zurückgeführt werden können, eine genetische Veränderung in einem ihrer Gene aufweisen. Sie haben ein verändertes Filaggrin-Gen, das sie daran hindert, eine voll funktionsfähige Kopie des Filaggrin-Proteins zu erstellen.

Dieses Protein bildet sich in den äußersten Hautschichten zu langen Filamenten oder Fäden. Es vernetzt sich mit Keratinfilamenten, um der Haut zu ermöglichen, eine starke Barriere zu bilden, die Reizstoffe und Mikroorganismen, die uns in der Umwelt umgeben, fernhält. Wenn das Filaggrin-Gen mutiert ist, bildet sich dieses Protein nicht richtig und es macht seine Arbeit nicht. Das Ergebnis ist eine Haut, die anfällig für Schäden und Infektionen ist und die mit Rot und Schuppung reagiert. Dies sind die typischen Anzeichen von Ekzemen.

Etwa 1 von 20 Erwachsenen und 1 von 10 Kindern haben heute ein Ekzem. Die Identifizierung dieses Gens könnte zu neuen Behandlungen für diese Erkrankung führen, die von lästig bis hin zu ernsthafter Beeinträchtigung der Lebensqualität reichen können.

Im Gegensatz zur atopischen Dermatitis haben Menschen mit Kontaktdermatitis normalerweise keine Hautprobleme. Sie entwickeln Hautausschläge nur, wenn sie mit etwas in Kontakt kommen, auf das sie allergisch oder empfindlich sind. Allerdings betrachten die meisten Ärzte eine Dermatitis nicht als genetische Veranlagung, sondern eher als vererbbares Hautproblem.