Der einzige Vogel, der jemals keine Flügel hatte und heute ausgestorben ist, ist der Moa von Neuseeland. Die Moa bestanden aus 11 Arten, von denen jede flugunfähig war. Die größten Vögel erreichten eine Höhe von bis zu 12 Fuß und wiegen etwa 250 kg.
Vögel werden nach einer Reihe von Merkmalen als solche kategorisiert. Zu diesen Merkmalen gehören geflügelte, gefiederte, zweibeinige, endotherme, eierlegende und Wirbeltiere.
Alle Vögel haben Flügel, auch diejenigen, die flugunfähig sind, um beim Füttern, Brüten und Vermeiden von Raubtieren zu helfen. Die Grundmechanik des Vogelflugs kann in Auftrieb, Gleiten, Schlagen und Widerstand unterteilt werden. Jede dieser Mechaniken beeinflusst entweder die Art und Weise, wie ein Vogel fliegt, oder wird von der Art und Weise beeinflusst, wie ein Vogel fliegt.
Vogelfedern gelten als eine der komplexesten integumentären Strukturen, die bei Wirbeltieren vorkommen. Diese Federn helfen Vögeln beim Fliegen, Wasserdichtigkeit, Wärmeisolierung und Färbung. Letzteres ermöglicht es Vögeln, zu kommunizieren und sich selbst zu schützen.
Alle Vögel sind Zweibeiner. Das heißt, sie bewegen sich mit ihren Hinterbeinen oder Gliedmaßen. Verschiedene Vögel führen verschiedene Arten von zweibeinigen Bewegungen aus, sie können entweder auf beiden Beinen laufen, gehen oder hüpfen.
Endotherme sind Organismen, die Wärme durch innere Mittel erzeugen. Diese Wärme kann durch Zittern oder über den Stoffwechsel erzeugt werden. Alle Vögel sind endotherm und haben Blutgefäße in ihren Unterschenkeln, die als Wärmetauscher arbeiten. Dies bedeutet auch, dass sie warmblütig sind.
Wie der Begriff schon sagt, produzieren alle Vögel ihre Jungen, indem sie Eier legen. Diese Eier werden aus dem Wasser gelegt und sind von einer schützenden Hülle umgeben. Diese Eier werden von den Eltern in Nestern warm gehalten, die ihre Jungen weiterhin füttern, bis sie alt genug sind, um zu fliegen.
Alle Vögel sind Wirbeltiere, was bedeutet, dass sie Rückgrat und Wirbelsäule haben. Innerhalb der Kategorie der Wirbeltiere sind Vögel eine Unterart der Klasse der Aves.
Heute gibt es keinen Vogel, der keine Flügel hat. Obwohl einige Vögel flugunfähig sind, sind Flügel eines der charakteristischen Merkmale der Art.