Golden
Dank eines weltweiten Impfprogramms in den letzten zwanzig Jahren erkranken nur noch sehr wenige Menschen auf der Welt an Polio. Noch im Jahr 1948 verursachte Polio in England und Wales 241 Todesfälle und war eine schwere endemische Kinderkrankheit.
Kinder waren normalerweise betroffen und entwickelten Fieber, Kopfschmerzen, Magenverstimmung und Nackensteifigkeit, aber diese relativ unspezifischen Symptome hielten nur wenige Tage an. Viele Kinder erholten sich gerade, aber andere entwickelten eine Lähmung oder Meningitis. Die Lähmung könnte die Beine betreffen – manche Kinder mussten dann eine Bremszange tragen und waren dauerhaft behindert – oder die Atemwege. In diesem Fall verhinderte die Lähmung, dass die Person selbst atmen konnte, und die einzige Möglichkeit, sie am Leben zu erhalten, war die Verwendung eines künstlichen Beatmungsgeräts – in den 1950er Jahren war dies eine eiserne Lunge.
Die Impfung hat Polio aus den Industrieländern verbannt und die Weltgesundheitsorganisation hat in den letzten Jahren darauf gedrängt, die Krankheit auch in den Entwicklungsländern vollständig auszurotten. Sie sind dem Erfolg sehr nahe.