Ryan
Lepra gilt als eine Krankheit der biblischen Zeit, ist aber in einigen armen Ländern der Entwicklungsländer noch immer ein Problem. Es ist eine Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Mycobacterium leprae verursacht wird, das mit dem Bakterium verwandt ist, das Tuberkulose verursacht.
Das Bakterium infiziert die Nerven in der Peripherie des Körpers und befällt die Haut, was zu unterschiedlichen Deformitäten führt. Leichte Fälle zeigen nur kleine betroffene Hautareale, die lediglich ein verändertes Farbmuster aufweisen. Bei Fortschreiten der Erkrankung kommt es zu einer Verdickung von oberflächlichen Nerven, gefühllosen Hautpartien und Muskellähmungen. Da die betroffene Person kein Gefühl in den betroffenen Bereichen hat, ist es wahrscheinlicher, dass sie ihr Gewebe schädigt, indem sie sich versehentlich verbrennt oder schneidet. Die Gefühllosigkeit nimmt dem Körper die normalen Schutzmechanismen.
Bei extremen Formen bildet die Haut große Knötchen und Geschwüre und die Gesichtszüge können komplett zerstört werden und Finger und Zehen gehen verloren.