Politiker wie der amerikanische Präsident Barack Obama nutzen das Internet routinemäßig, um Wahlkampf zu führen und mit ihren Wählern in Kontakt zu bleiben.
Häufig werden spannende und praktische Social-Networking-Anwendungen wie Facebook, MySpace und Twitter genutzt, um regelmäßige Status-Updates zu veröffentlichen und auf Kommentare und Anfragen aus der Masse zu reagieren. Derzeit ist Twitter die am schnellsten wachsende Plattform für Politiker, um mit Wählern vor, während und nach den Wahlen zu kommunizieren.
Politiker können auch PR-Teams und persönliche Assistenten einsetzen, um über ihre gleichnamigen Twitter-Konten relevante Informationen über ihre politischen Plattformen und Ziele zu übermitteln. In einigen Fällen kann ein Politiker auch Bilder, Videos und längere Kommentare auf seiner Facebook-Seite veröffentlichen.
Diese Art der Unmittelbarkeit hat in vielerlei Hinsicht zu einer engeren Verbindung zwischen Politikern und ihren Wählern beigetragen. Tatsächlich können Webplattformen wie Twitter als revolutionäre „Equalizer“ angesehen werden, die es prominenten Politikern ermöglichen, sich mit ihren „Fans“ oder Kritikern gleichberechtigt zu identifizieren.
Sarah Palin betreibt einen beliebten Twitter-Account, der auch ein Blitzableiter für Kontroversen ist. Sie postet regelmäßig Meinungen und züchtigt Präsident Barack Obama, wenn sie mit seinen politischen Entscheidungen nicht einverstanden ist.
Obwohl Sarah Palin über "virtuelle" Kanäle eine enorme Menge an "Hassmails" erhält, kann sie sich auch über Twitter mit ihrer Basis-Fangemeinde verbinden; Sie nutzt auch eine Facebook-Seite, um eingehendere Antworten auf Kritik zu präsentieren. Ihre Seiten werden verwendet, um eine potenzielle Kandidatur für die Präsidentschaft zu bewerben, sowie für ihre anderen kommerziellen Interessen, wie beispielsweise ihre Bücher und Fernsehprogramme.
Einige Politiker der alten Schule scheuen möglicherweise die Nutzung sozialer Medien, um mit der Öffentlichkeit in Kontakt zu treten; Mit der Zeit werden die meisten jedoch vorbeikommen und Konten erstellen, einfach aufgrund der öffentlichen Nachfrage nach ihrer Präsenz in der Arena der sozialen Netzwerke.
Diese wertvollen neuen Tools bieten Politikern kostenlose PR, wenn sie ihre Agenda verfolgen und vorankommen. Die negativen Aspekte, über Twitter in der Öffentlichkeit zu stehen, unterscheiden sich wirklich nicht von der negativen Publicity, die Politiker oft durch andere Medien wie Fernsehen, Radio und Zeitungen erhalten.