1795 schuf Nicolas-Jacques Conté (französischer Maler, Offizier und Ballonfahrer) den modernen Bleistift.
Warum wurde der Bleistift hergestellt?
Aufgrund der Wirtschaftsblockade während der Französischen Revolution konnte Frankreich weder Graphitstifte aus Großbritannien noch Graphitstifte aus Deutschland importieren. Der französische Politiker Lazare Carnot bat Conté, einen Bleistift zu entwerfen, der in Frankreich ohne ausländische Importe hergestellt werden könnte.
Nicolas-Jacques Conté und Joseph Hardtmuth
Obwohl Conté 1795 das Patent für seine Erfindung erhielt, verwendete die Bleistiftfabrik des Österreichers Joseph Hardtmuth 1792 die gleiche Methode, um solche Bleistifte herzustellen.
Conté stellte Bleistifte her, indem er Ton und pulverisiertes Graphit kombinierte, eine Mischung, die er dann in einem Ofen backte und zwischen zwei hölzernen Halbzylindern steckte. Diese würden dann zusammengesiegelt, um das Gehäuse zu bilden. Für härtere oder dunklere Bleistifte würde mehr Graphit und weniger Ton in der Mischung verwendet.
Die Hauptunterschiede zwischen diesen Bleistiften und den bisher verwendeten sind die verwendeten Materialien für die „Mine“ und die einfache und kostengünstige Herstellungsweise.