Биологический стиральный порошок содержит ферменты, которые разрушают пятна и грязь во время стирки. Небиологический стиральный порошок не содержит этих ферментов, и это главное отличие.
Иногда ферменты могут быть созданы искусственно, чтобы лучше удалять пятна, особенно очень глубокие и засохшие на ткани.
Некоторым людям с очень чувствительной кожей может быть лучше использовать небиологический порошок, хотя это может быть не так эффективно при избавлении от пятен!
С точки зрения воздействия на окружающую среду ни одна из систем не идеальна. Хотя ферментам, содержащимся в биологическом стиральном порошке, может потребоваться больше времени, чтобы диспергироваться в окружающей среде, температура стирки может быть ниже, чем для небиологического порошка. Небиопорошок может потребовать более высокой температуры для такой же стирки, при которой требуется больше электроэнергии и воды, а это также оказывает влияние на окружающую среду.