Кливленд
Спектакль показывает, как в морально обанкротившемся обществе деньги преобладают над нравственностью и человеческими привязанностями. Центральная фигура спектакля - мистер Овенс. Когда начинается спектакль, мы видим, как он молча сидит в своем кресле. В раннем возрасте он был крестьянином. Потом он приехал в город, где заработал много денег. Он также женился на второй жене.
Теперь миссис Овенс, Энни и ее подруга Эди сидят за столом и ждут адвоката. Мистер Овенс недоволен своим сыном Фредом. Он хочет изменить свое завещание, чтобы отрезать своего сына. Миссис Овенс рада мысли, что теперь все имущество старика перейдет к ней.
Тем временем сюда приходит Фред. Это молодой человек тридцати шести лет. Он ненавидит свою мачеху. Она просит его немедленно выйти из дома. Он отказывается и просит денег. Миссис Овенс не готова дать ему ни цента. Она говорит ему, что отец ненавидит его и не хочет видеть его лицо.
Вскоре туда прибывает адвокат мистер Скримшир. Фред спрашивает его, пришел ли он лишить его своей доли. Он отвечает, что будет делать то, что ему велят. На этом Фред вспыхивает. Он проклинает своего отца и называет его «старый дьявол». На этом этапе приходит доктор Джеллико. Он осматривает старика и объявляет его мертвым. Фактически, он был мертв много часов назад. Но они не могли этого заподозрить.
Теперь мистер Скримшир зачитывает завещание. Он рассказывает, что Овенс почти поровну поделил свое имущество между женой и сыном. Однако дом, в котором умирает старик, выпадает на долю Фреда. Доктор Джеллико и мистер Скримшир вышли. Фред теперь единственный владелец дома.
Он сразу же приказывает мачехе выбраться из него. Она неохотно выходит из дома. Фред остается наедине с мертвым человеком. Он смотрит на своего отца и говорит ему, что не знал, что он мертв. Потом он ужаснулся при мысли о том, что остаться наедине с мертвым человеком. Он вздрагивает от страха и выбегает из комнаты. Таким образом, мистер Овенс даже после смерти остается хозяином дома.