Освальдо
Хотя мантия представляет собой твердую породу (за исключением частично расплавленных зон в астеносфере), она настолько горячая, что течет медленно как вязкая жидкость в течение геологического времени. Мантийные породы текут в эллиптических или круговых формах. Горячая порода из глубины мантии поднимается к основанию литосферы. При этом опускается холодная порода верхней мантии. Этот поток твердых пород называется мантийной «конвекцией». Считается, что мантийная конвекция тесно связана с движением литосферных плит.
Геологи, изучающие мантию Земли, предложили три разные модели мантийной конвекции, которая может вызывать движение литосферы. Первая модель включает конвекцию всей мантии с источником тепла на границе ядра мантии. Во второй модели конвекция происходит только в верхней мантии, выше 670 км сейсмического разрыва. В этой модели мантия ниже неоднородности практически не движется или не движется и просто действует как источник тепла, приводящий в движение конвекцию. Третья модель представляет собой комбинацию первых двух и состоит из двух конвекционных систем, установленных друг на друга. В этой модели граница между двумя конвективными ячейками представляет собой сейсмический разрыв длиной 670 км, а нижние ячейки передают тепло в верхние ячейки.Таким образом, плиты литосферы каким-то образом перемещаются в ответ на течение в нижележащей мантии.