Тристан
В то время как негативные внешние эффекты, такие как загрязнение и глобальное потепление, занимают большинство заголовков, положительные внешние эффекты вполне могут быть экономически более значительными. Важными примерами положительных внешних эффектов являются строительство сети автомагистралей, работа национальной метеорологической службы, поддержка фундаментальной науки и принятие мер по укреплению здоровья населения. Это не товары, которые можно покупать и продавать на рынках. Адекватное частное производство этих общественных благ не произойдет, потому что выгоды настолько широко рассредоточены среди населения, что ни одна фирма или потребитель не имеет экономического стимула предоставлять услуги и получать прибыль.
Крайний пример положительного внешнего воздействия - это общественное благо. Общественные блага - это товары, для которых стоимость предоставления услуг дополнительному лицу равна нулю и которые невозможно исключить для отдельных лиц. Лучший пример общественного блага - национальная оборона. Когда гражданин защищает свою свободу и образ жизни, он делает это для своего проживания, независимо от того, хотят он защиты или нет и платят ли они за нее или нет.
Поскольку частное предоставление общественных благ обычно недостаточно, правительство должно вмешаться, чтобы стимулировать производство общественных благ. Покупая общественные блага, такие как государственная оборона или маяк, правительство ведет себя точно так же, как и любой другой крупный спонсор.